Des extra-terrestres réfugiés ont été parqués dans le district 9, en Afrique du Sud. Leurs armes ne fonctionnent qu'avec de l'ADN extraterrestre. Un homme dont l'ADN est modifié par un virus devient une clé pour utiliser ces armes.
Dans le futur, les hommes ont provoqué une nouvelle ère glaciaire. Toute vie à l'extérieur est exclue. Les survivants vivent dans un train. Certains privilégiés vivent à l'avant dans le confort, les autres à l'arrière, dans la misère.
Sybil est romancière, mais s'est reconvertie en psychanalyste. Finalement, étant décidée à écrire à nouveau, elle souhaite se séparer de sa clientèle. Mais la jeune Margot, actrice en détresse, la supplie de la recevoir en séance.
